Escale parmis les surfeurs à Mancora

Jour 1 : de Chiclayo à Mancora

Nous quittons la folle agitation de Chiclayo avec un grand plaisir, bien que les visites archéologiques nous y aient plu. Nous rejoignons le terminal de bus, qui est à l'image de la ville : bondé. Le trajet pour Mancora est direct et dure 7h, ce qui va occuper toute notre journée dans ce bus à double étage. Les filles se lient d'amitié avec des enfants placés juste derrière nous, ils partent profiter des plages pour les vacances de fin d'année.

C'est la fête dans le bus !

Mancora est une station balnéaire reconnue dans tout le Pérou, et même au delà de ses frontières, par les surfeurs. N'étant pas expert dans le domaine, j'imagine que c'est en rapport avec la qualité des vagues et de la météo clémente qu'il y fait. Ainsi, cette ville située tout au nord du pays, attire les touristes dont de nombreux européens qui viennent s'expatrier ici quelques temps. Quant à nous, c'est l'envie de bord de mer et de repos qui nous y amène. Les 7h de trajet se déroulent très bien, et pourtant elles nous paraissent une éternité. Seul point noir au tableau, la multitude de déchets qui jonchent les routes.

Une poubelle à ciel ouvert sur des centaines de km

Notre première impression de Mancora : poussiéreuse ! Ce mélange de sable et de poussière est omniprésent dans la ville et vient vous chatouiller les yeux au moindre coup de vent. La ville s'articule au bord d'un gros axe routier (la Panaméricaine) et s'étend le long de cet axe jusqu'à la plage. Seule la rue principale est asphaltée, le reste étant poussière et sable. Côté animation, Mancora semble dynamique : des restaurants, des bars, des écoles de surf et de la musique à tous les coins de rues. L'atmosphère générale nous rappelle vaguement Rincon del Mar en Colombie, mais en moins "cool" et en plus grand. Mais pour le moment, nous partons à la recherche de notre hôtel. Nous y arrivons assez rapidement et nous sommes accueillis par Joel, Rosana et leurs enfants. Ils tiennent en famille le récent hôtel et y vivent également. Dès le premier contact, ça matche bien et ils nous font nous sentir comme à la maison. Petite cerise sur le gâteau, il y a une piscine. C'était notre petite surprise pour les filles, elles sont complètement excitées à la vue de celle-ci.

Nous sortons pour découvrir l'ambiance et les plages, puis pour prendre un repas économique et nous filons au lit.

Jour 2 : piscine, école et sapin de Noël

Après avoir bien enchaîné à Huaraz, Trujillo et Chiclayo, nous méritons bien un peu de repos. Maëlys et Alicia préférant la piscine à la plage, nous les laissons profiter d'une bonne séance le matin ainsi que l'après-midi. Entre les deux, nous passons par la traditionnelle case école et faisons jouer nos talents de maître et maîtresse. Joel et Rosana proposent aux filles de mettre en place le fameux sapin de Noël, c'est une aubaine. D'autant plus, qu'avec ces températures et l'éloignement de la famille, nous ne ressentons pas du tout l'ambiance des fêtes de fin d'année. Nous partons dans un premier temps nous faire un petit plaisir : un restaurant qui associe la cuisine thaï et péruvienne. C'est un délice pour les papilles après tous les almuerzos simples et copieux testés jusque-là.

Quel bonheur de redécouvrir un plat épicé !

De retour du restaurant, Joel nous attend pour la mise en place du sapin. C'est un moment étrange dans notre voyage, mais très sympathique que l'on partage avec nos hôtes, sur un air de Mariah Carey.

All I want for Christmas is youuuu !!

Jour 3 : rencontre d'un autre type avec les tortues vertes

Par l'intermédiaire de Joel, nous rencontrons son voisin, un italien expatrié ici depuis plus de 20 ans. Il gère une pizzeria (étonnant n'est-ce pas?) mais souhaite élargir ses services et proposer notamment l'activité phare du coin : nager avec les tortues. Comme il est en train de tout mettre en place, il nous fait un prix très attractif à condition que nous testions et que nous soyons critiques sur son "tour". Bien sûr rien d'officiel, mais celà nous va très bien. Nous avons rendez-vous à midi avec Lorenzo, un gamin de la famille, de 15 ans. C'est drôle de voir un blondinet en Amérique du Sud qui est comme un poisson dans l'eau. Il se ballade pieds nus, connaît tous les gens du coin et déambule en motocross sans casque : un vrai local ! Il nous rejoint à l'hôtel et nous tend quelques gilets de sauvetage pour l'activité. Un peu de sécurité ne fait pas de mal. Puis, il commande un tuk-tuk pour nous et se place devant avec sa moto pour indiquer le chemin. Deux kilomètres plus loin, nous arrivons face à un ponton entouré de bateau de pêche peuplés de pélicans, c'est notre destination.

En route vers les tortues !

Au bout du ponton, un pêcheur expérimenté nous attend, c'est un ami de l'italien. Nous faisons quelques détours sur son embarcation avant de rejoindre un plus gros bateau. Surprise, car à son bord l'italien nous attend en affichant son plus beau sourire. Il nous raconte que c'est un de ses derniers investissements et qu'il en est très content. Le bateau lui permet de profiter de la pêche et sera très utile pour sa future activité de tour operator.

L'homme est bavard et à le temps, pas question de rendement avec lui : nous restons avec les tortues aussi longtemps qu'on le souhaite. Déjà, nous apercevons naturellement quelques tortues passer par ci par là. Mais pour les attirer un peu plus, le pêcheur jete quelques morceaux de poissons dans l'océan, ce qui s'avère très efficace. De plus en plus de spécimens tournent autour de l'embarcation. Nous sommes assez impressionnés par leur élégance et leur rapidité, les filles encore davantage. C'est l'heure de plonger à leur rencontre ! Ayant lu un article critique sur cette activité à Mancora, quant au contact qui peut détériorer la santé des tortues, nous respectons l'animal et ne le touchons pas. Je me lance en premier, suivi d'Alicia, puis de Maëlys : Anca préfère passer son tour, il lui faut de l'espace et de la concentration pour aller à l'eau. Il faut avouer que c'est fabuleux de côtoyer les tortues dans leur habitat. Elles nagent avec tant de grâce mais semblent si fragiles. L'italien nous raconte qu'elles sont passées par une période où elles étaient menacées d'extinction : les gens de la côte se nourrissaient de leur chair. Suite à celà, elle est devenue espèce protégée et elle prospère désormais dans ces eaux chaudes. Aujourd'hui, la question se pose de lever cette protection car elles deviennent trop nombreuses pour l'écosystème. L'équilibre ne tient parfois qu'à un fil...

Après 30 minutes à patauger au milieu de ces reptiles charismatiques, nous discutons un peu avec l'italien pour évaluer son tour, comme promis. D'une manière générale, nous aimons la simplicité et c'était très adapté à notre attente. Nous sommes d'ailleurs privilégiés car nous étions seuls et en dehors des plateformes flottantes à touristes pour nager 2 minutes chrono avec les tortues dans un semi-enclos. La façon de faire de l'italien semble plus responsable et agréable. De retour au ponton, Lorenzo nous dégote un tuk-tuk et nous sommes vite de retour à l'hôtel. Nous remercions le gamin et il file aussi vite qu'il est arrivé. Pour clôturer cette belle journée, les filles foncent à la piscine avec d'autres enfants présents dans l'hôtel. Une chose est sûre, nous rêverons des belles tortues vertes de Mancora ce soir.

Jour 4 : day off, école et... piscine bien sûr !

Pour la seconde fois à Mancora, nous décidons de faire une grosse journée de pause : après tout, on est aussi venu ici pour ça. La matinée est occupée à l'école, pour le plus grand bonheur de Maëlys et Alicia. Français et Mathématiques sont les deux matières sur lesquelles nous accentuons l'apprentissage, car à cet âge là il est indispensable d'avancer dans ces disciplines. Pour l'après-midi, pas de suspense, c'est activité piscine. Jour après jour, grâce à ces séances de natation improvisées, nous remarquons qu'Alicia fait d'énormes progrès. Avant le voyage, elle avait beaucoup d'appréhension avec l'eau, malgré une année de cours de piscine. Nous avons désormais beaucoup de plaisir à la voir sauter dans l'eau et même à tenter des épisodes d'apnées. Plus tard, des enfants se joignent aux filles et c'est reparti pour une heure à patauger !

La fine équipe !

Jour 5 : Enfin une belle plage à Punta Sal

En discutant avec Joel et Marco, l'italien, ils nous recommandent chaudement d'aller jeter un oeil à 30 minutes de là, pour voir la plage de Punta Sal. Effectivement, elle correspondrait plus à nos critères et n'est pas dédiée au surf. Ni une ni deux, nous trouvons un collectivo (qui est en fait une voiture) qui s'y rend pour un prix convenable. Le chauffeur nous dépose à quelques mètres de la plage, c'est l'idéal. A peine arrivés, nous sommes impressionnés par la beauté et la grandeur de la plage. Rien à voir avec celles que nous avons vues à Mancora. Nous décidons donc d'y passer l'après-midi, de bien nous amuser avec le sable et les vagues, dans ce décor paradisiaque ou finalement très peu de touristes s'y rendent.

Un après-midi ensoleillé à Punta Sal

Tout comme à l'aller, nous dégotons une voiture pour rentrer à Mancora. Nous passons par l'étape douche avant de ressortir, car ce soir c'est restau chic.

Depuis notre arrivée dans la ville, l'établissement nous faisait de l'oeil et c'est donc tout naturellement que nous craquons. Le repas est léger mais fin et parfaitement exécuté, que c'est plaisant de manger de la vraie cuisine !

Au menu Pastel de choclo et un beau filet de poisson. Bon appétit !

C'est des saveurs plein la bouche que nous rentrons à l'hôtel.

Jour 6 : day off, je vous laisse deviner les activités !

Pour notre dernier jour à Mancora, nous préparons la suite du voyage pendant que les filles profitent de la piscine. Nous passons également un peu de temps à l'école ainsi qu'à faire des caresses à Misha, un petit chat qu'Alicia affectionne particulièrement.

Journée sympa et calme comme il est nécessaire d'en faire parfois.

Jour 7 : fêtons Noël à Piura

Au petit matin, Joel et Rosana nous préparent un petit-déjeuner spécial, car c'est le réveillon de Noël (nous sommes le 24 décembre). Au Pérou c'est chocolat chaud et paneton, un gâteau italien (encore eux !) garni de quelques fruits confits. C'est assez sympa et ça change, c'est surtout l'attention de nos hôtes qui nous fait plaisir sur ce coup.

Chocolat chaud et paneton

Tristes de nous voir partir, ils nous offrent un cadre représentant la ville de Mancora avec du sable et des coquillages, signe de notre amitié. Nous sommes touchés et c'est dur de partir de l'hôtel ce matin.

Bye bye Joel et Rosana, merci pour cet accueil !

Avec ces au-revoirs interminables, nous attrapons de justesse le bus pour Piura. C'était limite ! Nous faisons la route dans un vieux bus pendant 3h30, puis rejoignons sans encombres Piura. De là, nous grimpons dans un taxi pour l'hôtel où nous avons réservé une nuit. Comme c'est le réveillon, nous avons choisi un hôtel bien plus haut de gamme qu'à nos habitudes. Noël, même à l'autre bout du monde, ça se fête. La chambre est spacieuse et confortable, le lit parental est si gigantesque qu'on pourrait y dormir tous les quatre. En revanche, la piscine est bondée ce qui démotive les filles : elles sont habituées au luxe d'avoir une piscine rien que pour elles.

La traditionnelle photo de Noël mais en tongues

Vient l'heure du repas et cette année c'est très simple, on se partage deux assiettes pour nous quatre. On est bien loin des repas gargantuesques avec saumon, foie gras et compagnie. Sur les deux assiettes, nous découvrons une spécialité péruvienne dont nous tombons sous le charme : le sudado de pescado (une sorte de ragoût de poisson). L'autre assiette nous la connaissions déjà étant donné que ce sont des spaghettis bolognaises. Nous remontons dans la chambre, et là surprise : le père Noël est passé. De nombreux cadeaux jonchent le sol, les filles sont inarretables ! Papa Noël a été fort inspiré : que des cadeaux utiles, comestibles ou en format miniature, il est trop fort.

Nouvelle garde-robe pour Noël

Nous passons le reste du réveillon à regarder un film sur Netflix en famille (merci Jérôme !).

Jour 8 : on s'envole pour Lima

Rien de tel qu'un bon buffet petit-déjeuner au réveil. C'est pas souvent mais quel bonheur. On a l'impression de passer pour des affamés à chaque fois, chacun se sert trois assiettes et deux boissons. Le repas de la journée bien encaissé, nous clôturons les sacs et en avant pour l'aéroport de Piura, qui se trouve près de l'hôtel. Étant un vol interne, aucun soucis ne vient nous barrer la route. Les étapes d'enregistrement, de contrôle et d'embarquement se passent rapidement et sans problèmes.

Vue sur la cordillère Blanche pendant le vol

Une fois atterris à Lima, nous partons à la recherche d'un taxi à la sortie de l'aéroport : nous avons bien appris de nos erreurs, mieux vaut toujours faire quelques pas avant d'accepter un chauffeur. Nous tombons sur Richard, un homme sympathique et bien honnête, ce qui est une qualité rare pour un taximan à Lima. Nous lui demandons son numéro afin d'organiser l'arrivée à Lima de Chaton et Jean-Yves dans une dizaine de jours. Bien déposés à l'hôtel, nous partons directement en direction du Circuito Magico del Agua. Ce lieu était un de nos regrets lors de notre premier passage à Lima car nous n'avions pas eu le temps d'y aller. Il s'agit du plus grand complexe de fontaines au monde, on ne voudrait pas rater ça. Plus nous approchons du parc, plus la population devient dense: nous commençons à nous inquiéter un peu. Arrivés devant l'entrée, c'est de la folie, presque pire que Disneyland en heure de pointe. Des milliers de personnes s'entassent pour rentrer et profiter du parc et de ses spectacles de nuit. En effet, nous n'avions pas mesuré que nous sommes le jour de Noël, donc férié, que le parc rayonne la magie de Noël et qu'ils proposent un spectacle supplémentaire pour l'occasion, en plus du spectacle habituel. Toutes ces conditions réunies font que l'habituel Circuito Magico del Agua s'est transformé en fourmilière. Mais bon, maintenant qu'on est là, nous comptons bien en profiter. La visite du parc reste agréable et les fontaines sont impressionnantes. Beaucoup de bonnes idées dans un petit périmètre. Les filles adhèrent complètement au thème du parc et s'amusent à chaque nouveau jet d'eau. Puis vient l'heure du spectacle nocturne (nous faisons l'impasse sur celui de Noël), c'est en fait une projection sur des filets d'eau en continu. Le spectacle ne dure pas longtemps mais c'est quelque chose d'original que nous n'avions jamais vu auparavant.

Toute bonne chose ayant une fin, les lumières s'éteignent et la foule se rue sur le spectacle de Noël ainsi que sur la sortie du parc. Nous tentons tant bien que mal de sortir indemnes et groupés de cette épreuve, puis rejoignons à pied l'hôtel qui n'est pas très loin. Dans la magie de Noël, des lumières et de l'eau, nous nous endormons très rapidement. Prochaine étape : Paracas, paradis des lions de mer. To be continued...